Тараканы (Blattidae s. Blattodea) - древнейшие, быстро бегающие насекомые, известные с каменноугольного периода палеозойской эры. Обладают телом, сплющенном в дорсовентральном направлении, достигающим размера 3-6 см. Брюшко удлиненное, 8-10-члениковое, с мягкими покровами. Семейство характеризуется довольно длинными ногами бегательного типа с уплощенными бедрами и имеющими пятичлениковые лапки. На заднем конце брюшка на 9 и 10 сегментах находятся небольшие придатки - церки, представляющие из себя рудиментарные брюшные конечности, которые образуются во время эмбрионального развития; церки служат как бы ушами насекомого, через них воспринимаются звуковые колебания определенной частоты; у самцов на последнем сегменте снизу имеются 1 или 2 нечленистых придатка - грифелька.

Голова тараканов отвесная, снабженная хорошо развитыми глазами, длинными многочлениковыми щетинковидными усиками и ротовыми частями, обращенными книзу, и почти или совсем прикрыта большой щитообразной переднеспинкой.

Ротовой аппарат грызущего типа состоящий из верхней губы, сильных верхних челюстей (жвалы или мандибулы), вооруженных на вершине зубцами, приспособленными для откусывания и грубого измельчения твердых и сочных продуктов питания. Жвалы раскрываются в стороны. Нижние челюсти, или максиллы, цепко удерживают частицу пищи, которую жвалы перетирают до тех пор, пока она не становится пригодной для проглатывания. Верхняя губа направляет пищу к жвалам, а нижняя следит, чтобы она не прошла мимо рта. Жвалы не прикрыты верхней и нижней губами, так что для насекомых всегда характерен оскал верхних челюстей с их зубцами. На максиллах и нижней губе сидят членистые придатки — щупики с органами вкуса, информирующими о достоинствах пищи.

В желудке таракана происходит дальнейшее перетирание твердой пищи до мельчайших частиц при помощи хитиновых зубцов и переваривание ее под влиянием собственных ферментов. Пищевые вещества, неперевариваемые под влиянием собственных ферментов таракана, усваиваются за счет специфической фауны кишечных симбионтов.

У тех видов, которые имеют хорошо развитые крылья, обе пары несут большое количество продольных и множество поперечных жилок; передняя пара, более узкая уплотненная кожистая или напоминающая пергамент, называется надкрыльями и служит в основном защитным покровом для крыльев задней пары, когда насекомое не летит; задняя пара тонкая, более широкая, несет основную нагрузку при полете и веерообразно складывается под надкрыльями в состоянии покоя. У самок крылья нередко укорочены или полностью редуцированы. У многих видов крылья имеют вид зачатков или совершенно отсутствуют.

Обычно у тараканов имеются пахучие железы, выделяющие половые и агрегационные феромоны. У самок из выделений придаточных половых желез на заднем конце тела образуется особый мешок, в котором они носят яйца 14-15 дней; форма яйцевого мешка является характерной для различных родов тараканов. Как все прямокрылые, тараканы претерпевают неполное превращение и линяют не менее 5 раз.

Большинство тараканов имеет желтовато-коричневую окраску, реже темную или черную.

Описано не менее 3000 видов, обитающих в тропических и субтропических лесах. На территории бывшего СССР обитают 53 вида тараканов, из которых к числу аборигенов нашей фауны относятся 49 видов, остальные — это иммигранты, способные жить только в отапливаемых помещениях. Среди последних обитателями жилищ человека (синантропные виды) являются

• обитающие во всех частях света
  • рыжий таракан, или прусак (Blatta germanica)
  • черный таракан (иногда его называют кухонным или восточным) - (Blatta orientalis)

• распространенный в тропических странах
  • американский таракан (Periplaneta americana)

Родиной прусака считают Южную Азию, где насекомое водится на воле и имеет несколько близких сородичей. Предполагают, что прусак жил в гротах и хижинах людей каменного века — охотников на мамонтов. В Грецию он попал в VI веке до нашей эры. В страны Евразии рыжий таракан был завезен примерно в середине XVIII века. В нашу страну прусак попал как с запада, так и с востока. С запада он к нам проник после Семилетней войны в 1762–1763 годах вместе с возвращающимися из Германии русскими солдатами (не этим ли объясняется его имя — прусак?), а с востока завезен из Китая в Сибирь примерно в 1757–1760 годах. Там, где тепло, например в Крыму, на юге Средней Азии и на Дальнем Востоке, прусак и теперь живет на воле.

Первоначальная родина черного таракана точно не установлена. Его ближайшие родственники — виды того же рода — распространены в Африке и Австралии. Достоверно он известен в Англии с 1634 года, в Голландии появился в XVII столетии.

Американский таракан завезен с товарами в Европу из Америки и распространился главным образом в портовых городах, напр. Кронштадте, Петербурге (где известен в некоторых банях); отчасти успел проникнуть и внутрь страны, напр. во Франции, где встречается в оранжереях, в Москве и т. д.

В целом тараканы распространены во всех частях света, в тропиках и субтропиках, в умеренных и даже полярных странах. Распространяет тараканы человек, в вещах и товарах которого тараканы перемещаются по свету.

Тараканы - теплолюбивые и влаголюбивые насекомые, избегающие света. Живут в темных и влажных местах. Некоторые из них, живущие в джунглях по берегам рек и ручейков, превосходно плавают. Окрыленные формы живут на деревьях, кустарниках и низких растениях, а бескрылые держатся в траве, под листьями и т. п. Обитатели жилищ человека, в частности рыжий таракан как мужского, так и женского пола, обладают двумя парами крыльев, которые используют для передвижения очень редко, в исключительных случаях, например при падении с верхних этажей высотных зданий. Живут в помещениях: домах, пекарнях, предприятиях общественного питания.

Черные тараканы заселяет подвальные, цокольные и нижние этажи домов, обычно выше пятого этажа не поднимаются. Предпочитают подвалы, туалеты и ванные, места у радиаторов, электрических печек и труб с горячей водой. В больших количествах могут быть замечены вокруг источников воды. В теплых районах черные тараканы могут встречаться на улицах. Они обитают в полых деревьях, на свалках, в мусоре. Черные тараканы менее подвижны, чем другие синантропные виды, плохо прыгают, совсем не летают и хорошо бегают.

Тараканы - обитатели жилищ человека днем прячутся в щели, ночью выходят на поиски пищи. Они практически всеядны и употребляют в пищу самые разнообразные продукты растительного и животного происхождения. Питаются пищей человека (пищевыми отбросами), а также его выделениями (фекалии, мокрота). При поедании продуктов человека загрязняют их своими испражнениями. При этом рассеиваются бактерии и цисты простейших.

Нимфы по строению в целом похожи на взрослых особей и, как правило, встречаются и питаются вместе с ними. В условиях неполноценного питания взрослые тараканы могут поедать своих слабых, раненых, искалеченных собратьев. Кроме того, рыжие тараканы поедают пакеты яиц черных тараканов, самки которых сбрасывают оотеки после их формирования, что в совокупности с меньшим количеством яиц в оотеке черного таракана приводит к вытеснению черных тараканов рыжими.

Без пищи и воды самки тараканов могут жить от 5 до 30 суток, самцы — 5-15 суток, личинки могут голодать 40–70 суток подряд.

Откладка яиц у тараканов происходит довольно своеобразно. Отдельные яйца одно за другим поступают из яйцевода и собираются в яйцевой камере, где склеиваются вместе с помощью специального секрета, образуя капсулу, или оотеку. В оотеке рыжего таракана обычно бывает от 28 до 56 штук яиц, уложенных в симметричные сдвоенные ряды. Самка черного таракана откладывает в оотеку до 16 яиц. Оотека образуется в течение нескольких дней. В дальнейшем самка черного таракана сбрасывает оотеку и не заботится о своем потомстве. Самки рыжих тараканов носят капсулы яиц на конце брюшка 15–40 суток, то есть до тех пор, пока нимфы не будут готовы к появлению на свет. Яйца в этом случае получают все необходимые вещества из тела матери.

Тараканы развиваются от двух месяцев до пяти лет и при этом проходят 5–9 линек. От взрослых личинки отличаются лишь размерами, отсутствием крыльев и числом члеников на усиках. Во время развития, не претерпевая серьезных превращений, личинки несколько раз линяют и с каждой линькой становятся все более похожими на взрослых тараканов. После окончательной линьки личинка становится имаго и заканчивает рост.

Взрослые особи доживают до семи лет. Продолжительность жизни тараканов во многом определяется температурой окружающей среды. Оптимальная температура для жизнедеятельности тараканов 22–27 градусов тепла.

• Рыжий таракан при 22 градусном тепле развивается в течение 172, а при 30 градусном — 75 суток. Не переносит 5 градусный мороз и жару выше 45 градусов.
• Черные тараканы живут при температуре 21–23 градуса тепла 380–600 суток, а 30 градусное тепло укорачивает им жизнь почти вдвое — они доживают до возраста 245–275 суток. 47 градусный зной черные тараканы выдерживают не более 90 минут, а при трехградусном морозе перестают двигаться.

При скученности тараканов их развитие ускоряется. При 28 °C тепла одиночной личинке черного таракана, чтобы стать взрослым насекомым, потребуется 233 суток. При тех же тепловых условиях срок развития группы из 100 личинок сократиться до 117 суток.

Медицинское значение. Тараканы служат механическими переносчиками возбудителей различных заболеваний, прежде всего желудочно-кишечных. Исследования экскрементов тараканов показали, что они могут переносить возбудителей брюшного тифа, дизентерии, яйца гельминтов, а также возбудителей туляремии, дифтерии и др. Бактерии брюшного тифа и дизентерии выживают в кишечнике таракана 2-4 дня. Тараканы могут нападать ночью на детей, сгрызая поверхностные слои эпидемиса кожи, особенно под носом. К тому же их неприятные пахучие выделения специальных желез у некоторых людей вызывают аллергические заболевания, например насморк, экзему и крапивницу.

Профилактика и меры борьбы. Соблюдение чистоты в помещениях, уборка пищевых остатков, пищевых продуктов в недоступные для тараканов емкости. Для уничтожения тараканов применяются различные ядохимикаты.

Тип членистоногие

Класс Crustacea (ракообразные).

Класс Arachnoidea (паукообразные).

Класс Insecta (насекомые)

Отряд Блохи

Отряд Хоботные, или Клопы

Отряд Вши

Отряд Двукрылые

Отряд Таракановые