В любом справочнике по биологии написано, что лошадь бегает в два раза быстрее человека, и все же...

В 1937 году олимпийский чемпион Джесси Оуэнс подрядился для заработка соревноваться в беге с рысаками, скакунами и шотландскими пони. Обычно, стартуя с лошадьми на дистанции 100 метров, Оуэнс побеждал. Объяснялось это тем, что лошади пугались выстрела и Джесси при скорости всего 36 км/час финишировал раньше, чем "соперники" оправлялись от испуга и развивали полную скорость — 75 км/час. Правда, однажды, "чтобы не потерять клиентов", Оуэнс нарочно уступил лошади одного миллионера, надеясь взять потом реванш. Но миллионер был так доволен, что от повтора отказался. Это поражение так и осталось единственным.

Животные не обладают скоростной выносливостью, то есть не могут долго бежать с высокой скоростью, и на длинных дистанциях безнадежно проигрывают человеку — бегут медленнее его. Поэтому резвость в начале дистанции не гарантирует победы при беге на пять или десять километров, а тем более в марафоне (42 км 195 м).

Человек при скорости 20 км/час пробегает марафон за два с небольшим часа. Гепард же (120 км/час) теоретически мог бы пробежать эту дистанцию за 20 минут, но ресурс его быстрого бега — 150 метров. Тут и на километр не замахнешься, а о сорока нечего и мечтать.

Слон может бежать с максимальной скоростью (40 км/час) около 110 метров, борзая (58 км/час) — примерно 400 метров, африканский страус (80 км/час) — не более 800 метров.

Как видите, животные способны бежать быстрее человека только в начале дистанции (десятки, сотни метров). Их скорости хватает на то, чтобы догнать добычу или, наоборот, оторваться от преследования, скрыться с глаз, спрятаться. Проигрывая в начале дистанции в скорости большинству животных, человек наделен исключительной выносливостью: способностью бежать не снижая скорости очень долго. Это и позволило бы ему, если бы состоялись соревнования по бегу с животными на много километров по прямой, догнать и перегнать зайца, волка, гепарда и всех других зверей.

А как же лошадь? Ведь известно, что она может проходить в день десятки километров?! В том-то и дело, что "проходить", в лучшем случае пробегать трусцой.

В 1924 году довольно посредственный бегун К. Уотс заключил на большую сумму пари, что обгонит любую лошадь, если будет состязаться с ней шесть дней подряд. К концу шестых суток, пробежав 556 километров, Уотс опережал лошадь на 12 километров. Конь плелся еле-еле, и его пришлось вообще снять с дистанции.

Результат Уотса впечатляет, но он выглядит очень скромно по сравнению с рекордными достижениями человека на длинных дистанциях. Так, мексиканцу X. Масейре понадобилось лишь около суток, чтобы пробежать трехдневную норму Уотса (265 км), а француз Доменик Эш преодолел за шесть дней 1009 километров 40 метров! Если бы самая лучшая лошадь попыталась не отставать от французского бегуна, то в первые же сутки соревнований, увы, околела.

Текст: Михаил Залесский